中国传统家庭教育的显著特点之一，是重视对孩子的行为规范、道德品质教育。历史上有关家庭教育的论著以及各种家规、家范、家诫中，无一不把教子做人作为论述的重点；历代慈父良母，也无一不是在教子做人方面为人称颂。注重教子做人，是中国传统家庭教育之精华，主要体现在如下方面：

       勉子立德

       我国自古以来就在家庭教育中重视对子女进行品德教育。东汉著名经学家郑玄在年届70时写了《戒子益恩书》一文，希望儿子能成为道德高尚的人。他说：“咨尔茕茕一夫，曾无同生相依，其勖求君子之道，研钻勿替，敬慎威仪，以近有德。显誉成于僚友，德行立于己志。若致声称，亦有荣于所生，可不深念邪!可不深念邪!”这段话的意思是说，想到你孤孤单单一人，没有同胞兄弟可以相互依靠，你更应该勉励自己努力探求君子之道，深入钻研、修养，不要有丝毫懈怠。要恭敬、谨慎、威严、讲礼仪，以便做个有道德的人。一个人要能显耀而有名誉，要靠朋友同事的推崇；然而，要成为有高尚德行的人，能立足于世上，要靠自己有志气去努力。假如一个人因此自立于世上，名声称著，对他的父母来说，也是一件荣耀的事。这些，你能不认真深入地思考吗?

       唐太宗为了对子女进行德行教育，于贞观七年(公元633年)命大臣魏征“录古来帝王子弟成败事，名为《自古诸侯王善恶录》”，分赐给子女，要求他们把此书“置于座右，用为立身之本”。他的妻子也很重视对子女进行德行教育，在这方面，成了唐太宗的“贤内助”。贞观年间，太子李承乾的乳母劝长孙皇后出面讲情，请太宗皇帝恩准东宫添置些器物。长孙皇后即坚决予以反对，说：“为太子所患德不立而名不扬，何忧少于器物也。”在唐太宗和长孙皇后看来，他们的子女已经有了荣华富贵，如果仍旧追求富贵，贪图物质享受，就很难承继大业。这表明他们对子女的德行教育不仅重视，而且要求严格。

       著名教育家陈鹤琴先生在《家庭教育》一书中特别强调对孩子的品德教育，从培养儿童的基本素质出发，提出要教育孩子心中有他人、有同情心、诚实、爱父母、爱别人等9个方面品德教育的内容，是教子立德的高度概括。

       诫子自立

       在我国许多颇有见地的“家训”之类的著述中，都告诫子孙后代不要依赖祖辈的地位和财产。要以自己的努力去争取社会地位，争取前途。

       《颜氏家训》说：“父兄不可常依，乡国不可常保，一旦流离，无人庇荫，常自求诸身耳。”《温氏母训》说：“岂有子孙专靠祖父过活之理，自有一人衣禄，若肯立志，大小自成结果；若只逸乐自娱，惟恐前人遗产不充裕者，吾恐虽得前人百万家资，必有坐困之日矣。”清朝金敞的《宗范》中说：“为子孙作富贵计者，十败其九。”

       中国历史上还流传着许多有名望、有地位的人诫子自立的生动事例。北宋于真宗时参加政事，后拜相的王旦，就注重教子自立。他平生不置田宅，说：“子孙当念自立，何必田宅，徒使争财为不义耳!”王旦清楚，教育子孙自重、自立才合爱子之道。他生平不置田宅，也切实地为子孙自立创造了条件，这是很明智的。

       宋史学家司马光在《温公家范》一书中也列举了很多这样的事例。如春秋时期楚国宰相孙叔敖告诫儿子自己死后不要接受国王的封地。其子遵父嘱，当国王要“以美地封其子”时，婉辞谢绝，被传为佳话；汉朝皇太子的老师疏广，年老回家时，皇帝赐予其重金，他经常用钱财宴请乡邻故旧，却不置办家产留给子孙。南唐时德胜军节度使兼中书令周本，从来都是“好施乐助”，有人劝他留点遗产给子孙，他却希望子孙不要依赖父母，而要学他的奋斗精神，自立自强。如此等等。这些诫子自立的故事，读起来很是感人。

       教子孝亲

       中国传统道德认为，赡养父母是儿女的道德责任，强调子女应当报答父母的养育之恩。孟子在谈到世俗之孝时，把在物质上侍奉双亲作为孝的重要内容。儒家经典《孝经》也把赡养父母作为庶人的重要孝道，指出：“用天之道，分地之利，谨身节用，以养父母，此庶人之孝也。”孔子还提出：“父母唯其疾之忧。”也就是说，作子女的，不但要操心父母的赡养问题，还应以父母的疾病为忧，对父母精心照料。

       不仅如此，作为子孙除了孝父祖，还应做到敬亲，即要求子女从内心发出对父祖的真诚的尊敬之情。司马光在《温公家范》中引用孔子的话说：“今之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养，不敬何以别乎?”这是说，真正的孝要求子女在侍奉父母时要和颜悦色。如果只侍奉父母，但态度生硬、脸色不好，不能算是真正的孝。

       司马光还主张子孙对父祖应当做到“孝而不失规劝”。在《温公家范》中他说：“进谏为救过，亲之命可以从而不从，是悖戾也。不可从而从之，则陷亲于大恶，然而不谏，是路人。”父母之命是正确的，不听从是不对的。父母之命是不正确的，子女也听从，则等于助长父母的过失，这种子女就像和父母是毫无关系的人，那也是不孝。

       对于为什么子女对父母要孝，宋朝袁采在《袁氏世范》中说，因为每个人从小到大，都是得益于父母真诚的爱抚、无微不至的关怀和舍身忘我的保护。那么对自己父母的养育之恩，无论怎样孝敬都不为过。

正是在传统孝道中积极因素的影响、熏陶之下，我国古代出现了不少脍炙人口的子孙孝敬父祖的故事，广泛流传于民间，为世人称道。

       训子以俭

       勤俭是中华民族的传统美德，是德行修养的基础条件。在古代的许多家训中都把勤勉俭朴作为训诫子弟的重要内容。司马光的《训俭示康》是专门对儿子进行勤俭教育的家训。他引用春秋时期鲁国大夫御孙的话：“俭，德之共也；侈，恶之大也”。并举出一系列“成由俭，败由奢”的典型事例，告诫儿子说：“其余以俭立名，以侈自败者多矣，不可遍数，聊举数人以训汝。汝非徒身当服行，当以训汝子孙，使知前辈之风俗云。”他不仅要儿子记住这个道理，而且要求用这种品德教育子子孙孙。

       民国初年就任广东省省长的朱庆澜在《家庭教育》一书中，指出不勤不俭的危害。他说：“不勤不俭不但害小孩的志气，并且害渠(指他)的身体；不俭不但教小孩眼前枉使几个钱，并且教渠将来受不尽的苦。”他告诫做父母的说：“不要学那绝无见识的父母，把儿子当成祖宗，任他享福，却自己爱做牛马，替他受罪，不但苦了自己，并且害了儿子。”他还具体论述了对孩子进行勤俭教育的内容和方法，不仅有理论价值，而且有实践意义。

       在我国家庭教育历史上，诸多的教子做人的著述、范例和原则、方法是宝贵的历史财富。作为传统家庭教育之精华，我们应当学习、继承，并使之发扬光大。