弥撒曲是天主教弥撒祭曲活动演唱的歌曲，是宗教音乐中一种重要的体裁。

　　弥撒祭曲活动分为“普通弥撒”和“特别弥撒”两部分。普通弥撒所演唱的词与曲均固定不变，特别弥撒则根据教会所日历或婚丧等仪式而有不同。

　　弥撒曲的歌唱部分由唱诗班担任，曲调最初用节奏自由的单声素歌[泛指欧洲中世纪（500-1450）无严格节拍的单声曲调，包括格里高利圣咏、安布罗西对咏、法国天主教圣咏（gallicanchant）、莫萨拉布圣咏（mozarabicchant）等各种欧洲古代宗教歌曲及与此类似的世俗歌曲。]。语言部分由神职人员用特殊的“平音调”（monotone）朗诵。按照传统习惯全部用拉丁文（1960年后教会才准使用各民族语言的译本）。记谱沿用中世纪使用的四线纽姆谱。

　　在普通弥撒中演唱的弥撒依次为：1、“慈悲经”（Kyrie）；2、“荣耀经”（Gloria）；3、“信经”（Credo）；4、“圣哉经”（Sanctus）；5、“羔羊经”（Agnusdei）。在特别弥撒中演唱的弥撒曲主要包含“进台经”（Introitus）、“升阶经”（Graduale）、“阿莱路亚”、“奉献经”和“圣餐经”（Communio）。

　　用作普通弥撒和特别弥撒活动的曲调虽多，但常用曲调仅20余种。在一整套弥撒曲中，这些曲调仿照套曲曲式组织而成，并且只用一种调式。

　　弥撒曲的类型很多，例如在参加弥撒活动的神职人员较多的普通弥撒中，音乐较为完整和精致的弥撒称为“大弥撒曲”（highmass）或“庄严弥撒曲”（missasolemnis），反之则称为“小弥撒曲”（missalecta）；以特殊目的的进行奉献的活动中演唱的弥撒曲称为“奉献弥撒曲”（votivemass）；在没有朗诵也不举行仪式而只有歌唱的弥撒活动中演唱的弥撒曲称为“音乐会弥撒曲”（concertmass）。

　　欧洲自13世纪以来，作曲家多为普通弥撒创作弥撒曲，但也有为属于特别弥撒曲的安魂弥撒活动创作的安魂弥撒曲。起初，作曲家仅谱写个别的段落，马肖为法皇查理五世加冕而作的《圣母院弥撒曲》（1350）是第一部完全由作曲家谱曲的四声部合唱作品。16世纪帕莱斯特里纳所作的《教皇马尔切利弥撒曲》（1567）则是无伴奏合唱高峰时期的典范之作。17世纪以来弥撒曲得到发展并加入器乐，和声也有新的尝试。例如J.S.巴赫所作的b小调弥撒曲，BWV232（1749）。其后德、奥作曲家在这方面有不少贡献，例如贝多芬所作庄严弥撒曲，Op.123（1823）；布鲁克纳所作弥撒曲，f小调（1871）等。近代作曲家例如柯达伊、斯特拉文斯基等，则以新的风格写下这一体裁的作品。

　　安魂曲又被称作“追思曲”、“慰灵曲”，它是一种特殊弥撒曲——安魂弥撒曲（requiemmass），是用于基督教悼念死者的祭奠仪式中演唱的合唱套曲，由普通弥撒曲删除情绪欢快的“荣耀经”和“信经”、代之以“愤怒之日”（diesirae，拉丁）、“永恒的光辉”（luxacterna，拉丁）等曲组成。莫扎特K626号作品就是一部着名的安魂曲。近现代的安魂曲不论在题材内容、文字形式还是戏剧性手法方面，常常超越宗教的范围，并由大型管弦乐队伴奏，例如布里顿所作的《战争安魂曲》（1961）。