《涟水之战》的主题是写新四军华中野战军与国民党特等精锐部队整编第74师在涟水城下的两次巅峰对决，无论是战争规模，还是战斗的惨烈程度均为解放战争史上所极为罕见。1946年6月，国民党在美国的支持下，对解放区发动全面进攻。进攻华东解放区的国民党军有58个旅之众，其中主力31个旅进攻苏皖解放区，另有27个旅进攻鲁南，牵制山东解放区。作为骨干兵团主攻淮阴、涟水。淮阴是苏皖解放区首府，涟水则是苏北战略要冲，皆具有非常重要的军事、经济和政治意义，即使在解放军采取积极防御，不计较一城一地得失的战略下，也是不到万不得以绝不轻言放弃的要地。面对数倍于我的强敌，新四军华中野战军指战员，怀着保卫涟水城的坚强决心，在粟裕司令员的直接指挥下，采取“集中优势兵力，轮番守备，交替作战”的战略战术，在涟水城下与74师苦战14个昼夜，终将不可一世的敌人击溃，创造了解放战争史上一个奇迹，受到毛泽东的高度赞扬。二战涟水，6师虽然没能守住涟水，但是整编第74师却被我军阻在六塘河以南，无法救出整编第69师，从南线保障了宿北战役的进行，取得了宿北战役全歼敌整编第69师2万多人的伟大胜利。正是两次涟水大战，歼灭敌74师万余精锐，使其元气大伤，半年以后，终在孟良崮被华野全歼，震撼了国民党整个阵营，宣告了蒋介石对山东的重点进攻破产。