说到毛主席，有位老人说：“毛主席了辛苦了一生，奋斗了一生，但是自己没过什么好日子，太亏了他。”

　　老人说的是掏心话。在艰苦的战争年代，他身为统帅，生活上与官兵同甘共苦。建国以后，他虽为主席，为了国家的富强，不敢贪图个人享受。他看到“在我们的许多工作人员中间，现在滋长着一种不愿意和群众同甘苦，喜欢计较个人名利的危险倾向”，非常担心。他想的是，“要使全体干部和全体人民经常想到我国是一个社会主义的大国，但是又是一个经济落后的穷国，这是一个的很大的矛盾。要使我国富强起来，需要几十年艰苦奋斗的时间，其中包括厉行节约、反对浪费这样一个勤俭建国的方针。” 为此，他要求自己以身作则。
            
　　从一些资料上看到，老师生活上的简朴实在令人惊讶。其中那双穿了20多年的拖鞋的故事，读起来让人心酸——

　　1949年冬，毛泽东首次访苏，要乘十来天的火车，专列为他备了一双皮拖鞋。在来回的路上，毛泽东都穿着它。回京前，工作人员正收拾他的书籍、行装，毛泽东嘱咐不要丢下这双拖鞋，他还要继续穿。此后，这双鞋在中南海陪伴着他度过了无数个夜晚，即使是外出也携带着，各地招待所备有的拖鞋他都不用。1966年6月，毛泽东经长沙回韶山，还带上它。此时，这双鞋已经历了17载春秋了。鞋面斑裂，已缝过的底子又张开了大嘴。在省委招待所，服务员以惊奇的目光注视着这一“怪物”。聊天中，服务员建议他换双新的，毛泽东不让换，反而请服务员找鞋匠再补一补。于是，服务员带着这一“使命”上街了。鞋匠拿到这双鞋，在手里只翻看了一下，见鞋底已快磨透，就往鞋摊上一丢，同时话也撂下：“这样烂的鞋，我还没补过，实在无法再补，还是买双新的省事。”当时，服务员不好说明这是毛主席的鞋，只是再三央求：“这鞋子的主人最喜欢这双鞋，硬是舍不得丢，还是请您多费神，好歹给补补吧。”鞋匠这才想方设法补了补。  

　　——老师为什么要这样苛刻自己？有人说他有“恋旧”的性格。我也认为老师有“恋旧”的性格，但这并不是最本质的原因。最本质的原因是他时刻想着人民的疾苦，他要身体力行地提倡节约、反对浪费，注意“节省每一个铜板为着战争和革命事业，为着我们的经济建设”。这一点，我们下面的事例可以看到——

　　一次，因为天寒，卫士给毛泽东添衣，结果只找出了一条补丁叠补丁的旧毛裤，已经破得不能再穿了。卫士建议他换一条新的，说：“你是党中央的主席，叫管理科给你买条新毛裤完全是应该的，再节省也不在乎一条毛裤呀！”老师对卫士解释说：“不论是谁都要注意节约，不能浪费一分钱，……现在我们国家很困难，很多群众还吃不上穿不上，他们连我这样的旧毛裤也没有啊！”

　　这样类似的话老师还说过很多，如“没关系，穿里边别人看不见。我不嫌就行。”“我的标准，不露肉不透风就行。”“我节约一件衣服，前方战士就能多一发子弹。”“现在国家还穷，不能开浪费的头。”“没条件讲究的时间不讲究，这一条好做到。经济发展了，有条件讲究仍然约束自己不讲究，这一条难做到。共产党人就是要做难做到的事。”

　　毛老师创立了中国共产党，他就把自己看作了公家的人，就要求自己克服私心，一心一意谋公家的事。他之所以“有条件讲究仍然约束自己不讲究”展现的是他的大公无私。1994年，雷洁琼在韶山参观后题写的“公者千古，私者一时”是非常中肯的评价。