１９２７年  7月27日，周恩来从九江出发到南昌，在江西大旅社（现为“八一”南昌起义纪念馆）正式成立前敌委员会。至此，南昌起义由酝酿、决定转入实施阶段。就在起义准备工作紧锣密鼓地进行、起义即将爆发的关键时刻，身为“中央代表”的张国焘曲解中央关于“起义要慎重”的意见，两次密电前敌委员会，阻挠起义。30日早晨，他又亲自赶赴南昌，在前敌委员会召开的紧急会议上，以种种借口延阻起义。周恩来越听越愤怒，突然拍案而起：“这个意思与中央派我来时的想法不相吻合，如果此时不行动，我只有辞职。”周恩来事后对别人说，这是他一生中第一次拍桌子！也正因为这一拍，才镇服了张国焘。但经过这一折腾，使原定起义时间不得不改为8月1日晨4时进行，后因叛徒泄密，又不得不将起义提前2小时。