中国是世界反法西斯战争的东方主战场，中国人民的抗日战争是世界反法西斯战争的重要组成部分，中国人民为世界反法西斯战争胜利作出了巨大的民族牺牲和重要的历史贡献。中国人民的抗日战争是世界反法西斯战争中坚持时间最长、战场最广阔、陆军作战规模最大、战争状况最激烈、付出牺牲最惨重的人类战争史上罕见的战争。在伟大的抗日战争中，中国人民和中国共产党培育和养成了伟大的抗战精神。抗战精神是抗日战争胜利的重要保证和精神动力，是伟大的中华民族精神在抗战时期的集中体现，它丰富和发展了中华民族以爱国主义为核心的伟大民族精神，是中华民族伟大民族精神有机整体的重要组成部分。抗战精神是中国军民用鲜血和生命孕育的精神之花，是中华民族精神在抗日战争时期的集中体现和集大成者，它激励中国人民取得了全民族抗战的最后胜利，是中华民族的宝贵精神财富。在新的历史条件下，我们仍然必须弘扬伟大的抗战精神，使之成为我们全面建设小康社会、推进中国特色社会主义事业、实现中华民族的伟大复兴的强大精神动力。

       抗战精神，是中华民族在继承已有优秀民族文化传统的基础上，在抗日战争过程中乃至在处理战时战后诸多问题进行斗争时所形成和表现出来的，为大多数民族成员所认同、为世界人民所肯定的，具有亲和力和融合力的支撑中华民族乃至世界人民其走向觉醒、走向团结、走向进步、走向胜利、走向和平、走向发展、走向文明的心理素质、思想感情、理想信念、意识观念、价值取向、道德伦理和品格气质等精神因素的集大成。抗战精神博大精深，内涵丰富，既包括整个中华民族在抗日战争过程中乃至在处理战时战后诸多问题进行斗争时，所表现出来正义的进步的文明的民族精神和民族气节，也包括工农兵学商各界、全国各族人民、国共两党、各民主党派、抗日团体、社会各阶层爱国人士和港澳台同胞、海外侨胞在抗战的不同时期、不同阶段、不同地域、不同方面、不同战场，所表现出来的正确的积极的向上的精神、品质、信念、气概。它的核心内容主要是：不分民族、不分信仰、不分党派、不分男女、不分老幼、不分南北、不分贫富、不分高低、不分行业，放弃政见利害不同，放弃意见利益差异，放弃旧仇宿怨和敌视对抗，集中国力（人力，物力、财力、武力等）为国家的生死存亡和民族的兴衰荣辱而共同奋斗所形成和表现出来的以爱国主义为核心，以不计前嫌、求同存异、万众一心、团结奋斗为基本特征的国家兴亡、匹夫有责的民族责任感，驱逐外敌、救亡图存的历史使命感，不畏强暴、勇于斗争的民族反抗意识，万众一心、团结协作的民族凝聚力，舍身取义、无私奉献的民族牺牲精神，敢为人先、敢于胜利的民族自信心，百折不挠、顽强拼搏的民族进取精神，实事求是、解放思想的民族科学精神，艰苦奋斗、自力更生的民族创业精神，与时俱进、开拓进取的民族创新精神，独立自主、奋发有为的民族自强精神，维护统一、反对分裂的民族政治传统、追求民主、反对专制的民族政治理想，邪不压正、正义必胜的民族斗争信念，爱好和平、独立自主的民族共存理念，舍己为人、扶弱济危的国际主义精神，尊重生命、善待旧敌的人道主义精神，不念旧恶、以德报怨的博大民族胸怀，等等。它的产生和形成，是历史的必然，是中华民族精神的发展。

       一、抗战精神是中华民族在整个抗日战争过程中所孕育和培养出来的一种以爱国主义为核心，以团结统一、全民奋斗为基本特征的空前觉悟、空前团结、空前统一、空前勇敢、空前自强的新民族精神，是中华民族以爱国主义为核心的伟大民族精神的集中体现。

       在近代中国历史上，中国人民同帝国主义列强进行了长期不懈地斗争。从中华民族多次抗击外敌入侵的斗争历史不难发现，由于缺乏组织性和凝聚力，形不成强大的战斗力，是造成我们屡次失败和多年蒙羞的最重要原因。而在抗日战争的八年岁月乃至从“九一八”事变开始到日本签字投降为止的持续14年的斗争中，中国却在敌强我弱、条件艰苦、环境险恶的情况下，一洗百年耻辱，取得抗日战争的最后胜利，取得中国人民近百年来第一次反对帝国主义的完全胜利，在大大增强本国人民自尊心、自信心、自豪感，唤起本民族觉醒，促进本民族团结，为民主革命在全国胜利奠定坚实基础，使中华民族由危亡走向振兴的同时，也为世界被压迫、被奴役和被侵略民族提供了一个弱国战胜帝国主义强国侵略的经验和范例，并且由于中国人民坚持抗战，牵制和削弱大部分日军，使其不能北攻苏联，大大减轻了日军在太平洋战场对美英的压力，在战略上有力地配合和援助世界各国人民的反法西斯战争，使中国的抗日战争成为世界反法西斯战争的重要组成部分，为世界反法西斯战争的胜利作出了重要贡献。在这场中华民族长期奋斗，付出军民伤亡3500多万人、官方财产损失和战争消耗达1000多亿美元、接经济损失5600多亿美元高昂代价和巨大民族牺牲赢得的正义战争中，中华民族的英雄儿女用鲜血和生命捍卫了民族尊严，表现出了空前的觉悟、空前的团结、空前的统一、空前的勇敢、空前的自强。

       考察这一伟大胜利的各种原因，我们就会发现，无论是作为抗战胜利主要原因的国共两党在统一战线旗帜下的密切合作，正面和敌后两个战场的相互配合、协同作战，全民族抗战的形成，还是各民主党派抛弃前嫌，促成统一战线建立，反对分裂、倒退、专制、投降，主张团结、进步、民主、抗战，为争取抗战最后胜利作出贡献；无论是国民党的正面抗战粉碎了日本侵略者速战速决灭亡中国的计划，使其陷入了长期作战的不利地位，为坚持全民族的持久战创造了条件，还是中国共产党坚持实行全面抗战路线、持久作战方针等成功的军事战略和艰苦卓越的敌后抗日根据地抗战为抗战胜利提供了根本保证；无论是少数民族人民和汉族人民一道开展游击战争，建立抗日根据地，为抗战胜利作出贡献，还是海外华侨在政治上、舆论上支援，从财力、物力、人力上支持抗战；无论是百年间帝国主义压迫和反对帝国主义斗争造成的民族觉醒和中华民族强大的凝聚力，还是中国进行的战争是反侵略、进步的和正义的战争，得道多助，必然获胜。所有的这一切，都孕育出一种新的民族精神，显示一种强大的凝聚力量，这就是在日本帝国主义侵吞我河山、屠杀我人民，中华民族处于生死存亡的危急关头，成千上万的中华儿女在鲜血与战火的洗礼中觉醒后，在整个抗日战争过程中所表现出来的以爱国主义为核心，以团结统一、全民奋斗为基本特征的空前觉悟、空前团结、空前统一、空前勇敢、空前自强的新民族精神即抗战精神。  

       二、抗战精神是中国人民在国内抗战异常艰苦的的情况下，积极开辟境外战线以配合世界反法西斯战争的形势，给予其他遭受法西斯侵略国家力所能及无私支援所表现出来的舍己为人、扶弱济危的国际主义精神。

       1942年1月， 8万日军大举进攻缅甸，英国守军告急。当时的英国首相丘吉尔指出：如果日本进军西印度洋地区，必然导致盟军在中东的全面崩溃，而“能防止上述局势出现的只有中国”。（ 注：《二战三巨头评价中国历史贡献》，《人民日报》 2005年05月09日 第七版）日军进攻缅甸，既可以一举切断美英援华战略物资与孤立中国，又可以占领美英在缅甸的军事基地，伺机进攻印度，西进与德军会师中东。在强大的日军面前，东南亚盟军部队节节败退：新加坡沦陷，英、印、荷、澳联合舰队在爪哇海战中战败，缅甸英国皇家空军基地马格威遭日军轰炸毁灭……整个亚洲大陆乃至世界都面临空前厄运。此时，中国的抗战正处于最为艰难的相持阶段。尽管如此，1942年3月至4月，中国以当时最为精锐的部队（其中包括中国唯一的一支机械化部队）2个军1个师近10万人的兵力，出征缅甸，3月20日，刚刚入缅的远征军一个师就在距仰光50公里的同古与日军交火，在没有空军支援的情况下，以集束手榴弹、汽油瓶与4倍与己的日军血战，顶住了日军12天猛攻，歼敌近5000人，日军在南洋开战后第一次受到重挫。之后不久，远征军又在仁安羌成功解救了被日军围困的包括英缅军总司令亚历山大在内7000多名英军，阻挡了日军向印度的进军。1944年，中国军队再次入缅作战，并修筑了“史迪威公路”，以数十万人的生命为代价打通了盟军由印度向东进军的通路。入缅作战军队所经受的苦难是难以想像的，在行军和撤退途中，他们经常穿越原始森林，许多人命丧深山野林之中，直到现在，那里还时常发现中国士兵的遗骸。滇缅边境及缅北的战斗异常激烈，中国士兵在极端困难的地形上，向据险死守的日军发动进攻，前仆后继，勇往直前。从1942年起的3年间，中国共在缅甸投入兵力30余万，歼灭日军6万余人，挽救了盟军在东南亚的危局，成功地粉碎了德意日法西斯将欧亚战场连成一片的企图。“假如没有中国，假如中国被打垮了，你想会有多少个师团的日本兵，可以调到其他方面来作战，他们可以马上打下澳洲，打下印度……”  [page]  （ 注：《二战三巨头评价中国历史贡献》，《人民日报》 2005年05月09日 第七版）美国前总统富兰克林·罗斯福当年曾这样评价中国为第二次世界大战最终获得胜利所作出的巨大贡献。