美国7岁的女孩洁西卡驾机身亡的惨事引起全球广泛争议。但洁西卡的妈妈在无比悲伤之余仍然说：“孩子想飞就让她飞吧！”

　　这是对自己教育理念的坚持。西文的教育精神就是这样，他们注重鼓励、支持，陪伴孩子渡过漫长的学习、训练过程，而不太看重最终的成果。

　　西方人一般不会在孩子想做什么时急于说“不”。比如孩子想拆一件玩具哪怕是电视机，父母也不会发怒，他们会尽自己最大的可能为孩子提供的，哪怕是买些旧货来满足孩子的要求。甚至当孩子看人家开飞车，自己也想试试时，父母明明不赞成，但也会请专业赛车手来教。让孩子明白飞车不光是开得快，还有体能、耐力的艰苦训练。既满足孩子的愿望，同时又让孩子在实践中懂得哪些该做、可做或相反。

简单说“不”只能破坏亲子关系，压抑孩子的能动性，迫使他们转入“地下活动”——到那时悔之晚矣！由此可见，首先是尊重和鼓励孩子的愿望，然后才考虑怎样去尊重和鼓励。这里最重要的是要真正了解孩子的能力。因为每个孩子身心发展程度不同，把握这点有些困难，但一定要尽力去了解孩子的心理活动。有时孩子只是一种兴致，想得很美，其实能力达不到，这更需要父母的帮助。这种场合仍然要维持孩子的兴致，容许他们尝试并给他们犯错误的机会。当然，像小洁西卡那样以生命为代价的情况，就不能完全让他们决定。

　　孩子想做某件事，父母可以用自身的经验去告诉他们会有什么后果。如果他们不听，还是去试，而且结果正如大人所预告，千万不可讥讽他们：“早跟你说了……活该！”这样他以后有事就不跟你谈了，因为当他证明“被骗了”以后就不再相信大人的话了。

不吓唬欺骗孩子

　　我刚到美国留学时，常接触美国家庭，不知不觉地就把我们中国的习惯带过去：在制止小孩做某些事情时连骗带吓。比如“不听话，魔鬼就来了”“不听话，爸爸妈妈不要你了”等等，我发现大多数美国家长对此很敏感，有的人立即出面干预。这时我才明白美国人教育子女同我们中国人有个重大的差别：绝对不吓唬小孩，不能用谎话来骗小孩。他们认为小孩的压力承受能力很低，大人不经意的一句话往往会使他们睡不好，吃不下。

　　我后来也为此吃过一回苦头。在我自己有了孩子之后，为了不让她吃口香糖，就说口香糖吃下肚会死人的。哪知她记住了，有一天吃下口香糖之后情绪突然低沉，弄得我进退两难，实在没法排解她的烦恼。后来只得说吃一片问题还不至于十分严重，但仍然不能消除孩子的紧张情绪。

       看来，在这点上美国人是对的，对孩子，善意的恐吓和欺骗也不行。

尊重孩子的自主选择

       孩子从婴儿襁褓时期就跟妈妈分床睡觉，两三岁的幼儿就住自己的房间了。父母只管孩子的安全，其他生活上的事，游玩、学习都由孩子自理、自主、自我选择。比如，从小就有自己存放衣服、玩具和学习用品的地方，自己收拾房间，整理，布置属于孩子自己的“小天地”，父母决不替孩子做什么事，最多从旁提醒、参谋。

在美国，很少有父母训斥和打骂孩子的现象，更容易见到的是家长对孩子说：“谢谢”“对不起”“请原谅”“这样好吗”等等，用商量的口吻对话。美国孩子在家里的确是小主人，不但参与家庭的各种活动，还参与家庭大事的决策。比如购买什么样的汽车、家电、电脑，怎样布置房间，怎样利用和美化庭院等，父母都倾听孩子的意见。许多孩子都跟父母一起干些力所能及的家务活儿，如收拾院子、种植花草树木、擦洗汽车、做室内外卫生、购买东西等。邻居家10岁的孩子，每周几次去洗衣店送取衣物，这是他固定的“岗位”。

       对于孩子的游玩和兴趣活动，家长从不强制孩子去做什么，而是尊重孩子自己的意愿，让孩子独立地支配自己的课余时间。选择学练什么乐器和其它兴趣技能，家长总是给予支持、鼓励和指导，或帮助请家庭辅导教师，或支持孩子去上个技能培训班。 　　

       美国家长大都对孩子的学习不施加压力。他们的观点是：喜欢学的孩子自然会努力学，为什么要强制他去做不愿意做的事情呢？强拗着去做，会伤害孩子的感情与个性。人的兴趣、爱好和才能本来就各不相同，孩子适合做什么就做什么，人生的路让孩子自己去走。成功的家庭教育，应是家长舍得拿出时间跟孩子以平等的态度进行对话、交流，对孩子正确的想法和行为给予充分肯定，让孩子在尊重和鼓励中成长。