美国许多学校的教师已经意识到：为了给更多的孩子创造成功的机会，就必须改变传统的家庭作业内容。他们的办法就是赋予家庭作业一种全新的概念，称之为贴近生活(Real—Life)。这种家庭作业与学生个人情况紧密相连，适合每一个孩子的能力和生活背景，能够使学生意识到他们所学知识的价值，同时又能够使学生对学校教育形成一种积极态度，因为他们知道这种家庭作业培养了他们生活的能力。

       这一新概念所依据的原理很简单：当鼓励孩子们在实际生活中运用课堂上所学知识时，他们对这些知识的理解就特别深；当孩子们意识到所学知识会马上运用到现实生活中去时，课堂上所学的知识就越发有意义。

       新内容：所学即所用

       这种家庭作业不是要孩子们给地图涂颜色，而是让他们实地参观一个机场。在那里，孩子们可以采访乘客，询问他们去了哪里，又将到何处去，一边询问，一边在事先准备好的地图上找到所到之处的位置。

       在美国一所小学四年级的一个班里，开学初老师为孩子们列了一些建议性的活动作为家庭作业，如读报、写信、和祖父母谈有关遗产的话题，并鼓励他们创造性地设想其他活动。当孩子们学到了新技能和新概念时，便对学期初的活动表加以更新。如讲到“移民”这一概念后，老师就在活动表里加上“家访”一项，鼓励学生调查自己的家世、弄清他们的祖先原本是哪国人，同学问可交流调查所得。当教学课讲到货币计算时，老师便建议他们放学后与家长一起去购物，由孩子自己学着付钱，并计算找零头。

       老师鼓励孩子们与家长以及邻居交谈，谈历史、谈时事、谈课本中学到的知识。他们还鼓励孩子看电视，从中找到有价值的东西。当孩子们看到电视中提到他们在学校里学习的内容时，便会很自然地回忆相关知识，以便更好地理解这一节目。因此，看电视也成丁一门家庭作业。特别是孩子们第二天上学时把从电视上获取的有价值的信息讲给别的同学听时，这种家庭作业的意义就愈加明显了。

       新管理：鼓励家长参与

       开学初的家长会上，老师会向家长们说明检查家庭作业的程度，同时鼓励家长为有效的家庭作业献计献策。老师指导和管理这种家庭作业的方式有三种：

       一、老师要求孩子在校务日记上用三五句话概括每天所学到的东西。校务日记每周最后一天带回家，星期一交时要有家长签名。此外，还有一张表，上面记录着学生在学校的活动情况，每天放学后带回家。由家长过目并签名。这样就把家庭和学校紧紧联系在一起。这种程序也是培养孩子责任心的一种很好的方式。

       二、每天早上，让孩子们自告奋勇地讲述他们放学后或周末的活动。这样，老师可以从一个侧面了解到有关孩子们家庭作业的情况，既可以加强孩子们的听说能力，又可以给其他同学一些启示：

       三、当老师早上忙于例行事务时，让孩子们在各自的校务日记上详细地记述他们做过的事情：这种日记每周交一次，老师可以比较及时、准确地发现每个学生的进步。

       老师也常常检查制定这种家庭作业的策略的可行程度。学生家长及监护人也定期反馈他们对这种家庭作业的看法。

       新成就：认识知识的价值

       在学年末的一次调查中，87％的学生反映他们非常喜欢这种家庭作业；90％的学生反映通过这种家庭作业，切身体会到了在学校所学知识的价值，越发觉得学校有磁石般的吸引力。

       这种贴近生活的家庭作业有助于培养学生的自信心和成就感，因为他们完全可以独立地完成适合自己水平和与自己生活环境贴近的作业。通过这种家庭作业，学生还可以及时发现社会对自己所学知识的需要，很自然地认识到今天在学校里学习就是为未来生活做准备。