两周时代的中国人，已经在取名方法上总结出了一些带规律性的东西。《左传·桓公六年》记鲁桓公的嫡长子出生后，曾问名于大夫申繻。申繻绣以为取名有五法六忌。五法是：1．信法，按出生时的实际情况取名；2．义法，以祥瑞取名；3．象法，以身体某部位象自然界某物取名；4．假法，借万物之名取名；5．类法，以和其父相类相关的事取名。六忌是：1．不可用本国国名；2．不可用本国职官名；3．不可用本国山川名；4．不可用某种疾病名；5．不可用牲畜名；6．不可用礼器和货币名。
申繻之"五法六忌"，作为比较系统的"取名之道"，自然是代表了当时鲁国学人对姓名文化进行研究的成果。特别是"六忌"之说，直接与周人事神诚惶诚恐的社会思潮相关，惟恐"以国(取名)则废名，以官(取名)则废职，以山川 (取名)则废主，以畜牲(取名)则废祀，以器币 (取名)则废礼"(《左传·桓公六年》)。但是中国幅员广阔，历史悠久，文化博大精深，实践中的取名之道，作为一种历史的具体的文化现象，则远远不止这"五法"，更不尽为"六忌"所限。仅以最常见的取名方法论，就有以下24项之多：
1、 纪时法。即根据出生的年份、季节、月令、日期、时辰取名。
2、 纪地法。即根据出生的地方取名。
3、 纪事法。即根据出发时所发生或遇上的事情起名。
4、 纪德法。即根据出生时曾给本身或父母恩德之人的姓名取名。
5、 纪人法。即根据出生时有意无意之踩生(泛指婴儿出生后第一个进其家门的外人)者姓氏取名。
6、 应梦法。即根据婴儿出生前母亲或父亲所梦事象取名。
7、 应筮法。即根据婴儿出生前占卜结果起名。
8、 应兆法。即根据婴儿出生前后某些兆象起名。
9、 应念法。即根据婴儿出生时长辈的感想意念取名。
10、 应象法。即根据婴儿出生时的相貌、体形等某些生理特征取名。
11、 表德法。即通过取名表达对某种道德情操向往和实践的意愿。
12、 仰贤法。即通过取名显示对先哲前贤的仰慕。
13、 言志法。即通过取名抒发建功立业的远大志向。
14、 托寄法。即通过取名寄托长辈对婴儿的种种期望，或承继祖荫，家业昌盛，有李隆基、田承嗣、杨继业等名；或 弭祸消灾，长命百岁，有霍去病、甘延寿、毛延寿、辛弃疾等名；或封妻荫子，耀祖光宗，有史达祖、汤显祖、刘效祖、郑光祖等名
15、 用典法。即从诗文词章成语典故中摘字取意而起名。
16、 连姓法。即将姓氏与名连成一个现成词汇。
17、 命理法，即依所谓生克理论等取名。
18、 顺序法，即以出生顺序为名，如阮小二、阮小五之类。
19、 体重法，即以新生儿体重斤两为名，如九斤老太之类。
20、 物名法，即申绍所谓假法，假借万物之称为名，天地山川、矿植动物、珍宝器用，无不可假。
21、 加减法，即姓氏笔画作加减后为名，如《镜花缘》中王主、卫玉、王三、王丰、玉五、王壬、王毛、王金八兄弟。
22、 叠字法，即两字相叠成名，如关盼盼、李师师、苏小小类；亦有直接与姓字重叠为名的。
23、 镶边法，即用相同部首偏旁之字为同辈家族或家庭成员起名，是谱系起名格式的一种补充或替代。
24、 生肖法，即以婴儿出生年之生肖起名。
此外，辛亥革命以后，又有译音法(即以外国语词汇的汉语译音为名)、合姓法(即以父母姓氏合并为姓名)等相继行世。
  
  
         取名之道(2)
纷繁的取名方式，造成了中国姓名文化的绚丽多彩。虽然中国一姓一时一地的同名现象也不少，但与许多国家如"汤姆"、"乔治"、"亚当"、"玛丽"、"安娜"等名以数十万计来比较，仍不可同日而语。这一现象，自可引为中国姓名文化的独具特色。惟眼花缭乱之际，我们还可以发现其中有若干轨迹(或称准则等)，为绝大多数人取名时所遵循，虽然不载经典，不入法律，但确实是一种文化和习俗的传承使然，形成了社会的潜意识。它们也是取名之道的一个部分，可从以下五个方面来辨识：

           一、趋时尚
综观几千年中国取名史，断代之时尚性特征是如此强烈。自商汤的六世祖上报甲开始，历代商王均以十干取名，如成汤名大乙，以后有太丁、仲壬、太甲、太庚、太戊、仲丁等等，因兵败而自焚的商朝末代统治者纣王，名辛，所以又称帝辛。换了今天，谁要是用甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛为下-代取名，很可能被人讥为浅陋平庸。然而当时无论是安排农事生产或进行巫筮活动都离不开天干地支，在权贵者看来，这却是最好的称谓。到春秋战国时代，一方面根源于蒙昧时代的原始泛神观念还顽固地残存在人们的头脑中，另一方面，随着社会生产力的进步，渔猎技术和畜牧经济都有了相当程度的发展。因此，人们又特别爱用动物的称谓来取名，著名的便有董狐、竖貂、阳虎、乐羊、触龙、西门豹、项燕等多人。
           两晋南北朝时，吏治黑暗，世风颓败，士人名流，竞慕虚玄，虚词、梵语、道化词取名，又成一时风气。如"之乎者也"的"之"，最称时髦，涌现过一大批?quot;之"为名的出名人物，如王羲之、顾恺之、刘牢之、到彦之、沈庆之、昌义之、陈庆之、颜延之等。它则"昙"、"智"、"净"、"僧"、"玄"、"灵"等，不一而足。又北朝人则多以神将取名，曰"夜叉"，曰"罗刹"，曰"金刚"，曰"力士"，赵（区瓦）北(翼)著《廿二史札记》，为此辟有专篇。
唐宋时文苑勃兴，风气流畅开放，远过于昔，取名方式和格例众多，但也并非没有若干时代特点可寻。如"文"、"德"、"忠"、"信"等彰德之字，"老"、"叟"、"翁"、"父"(甫)等倚年之词，大量人名。
有元-代，"汉人多作蒙古名"(参见赵翼《廿二史札记》卷30)，当是强调民族界别的统治政策使然。迄明清时，仕途益窄而科举益盛，士人都往一条八股捷径上抢跑道，乃有"魁"、"奎"、"元"、"第"、"恩"、"光"、"禄"、"士"等字大量人名。鸦片战争以后，阶段性的取名趋时风尚，给人之印象愈为强烈。如"胡汉民"、"于右任"、"戴天仇"等人名中，透射出民族意识的勃兴；而"建国"、"同庆"、"解放"等名的大量出现，则记载了新中国诞生的时代巨变。至如文革中之"卫东"、"红卫"、"向东"、"要武"，或大跃进年代之"卫星"、"超英"、"跃进"等，皆一时潮流，不胜枚举。

           二、避忌讳
取名避讳的道理，早在春秋时，已由申（纟需）提出过，而后《礼记·曲礼上》又加上一条不以日月命名。从现有文献材料来看，两周时以天、日月、星辰等为人名的情况，当真罕见。由此反过来证明了统治阶级的意识形态，往往占有社会思潮的主导地位，纵是因人而异、千差万别的取名之道，也难脱其窠臼。
取名审忌的目的，除却怕犯讳而惹出政治上或伦理上的麻烦外，还在于企求名能传世和使用过程中不发生谬误，所以在约定俗成中，取名之忌又远不止申蠕所归纳的这六条；而另一方面，随着时代变化，社会文化氛围更易，名忌的内容也在发生嬗替。
         相对稳定的名忌还是有：
①忌冷僻。熟字入名容易发生雷同，但专择僻字入名，也为多数人不取。
②忌恶字。诸如斩、亡、杀、袒、裸、刑、绞、夭、丧等， 自秦汉以来，皆为名忌，为人所不取。
　③忌谐音，包括因谐音易发生歧义的字。
④忌狂诞。换句话说，仰慕先哲前贤而在取名时有所显示，是可以的，但如与圣贤同姓，取名则切忌狂诞，比方说姓孔姓孟而名丘名轲便属此类，不取祸便贻笑。
⑤忌歧义。特指因字有多义性或出处涉及到特定的上下文，易招致谬解。

           三、重形式
所谓重形式，是指在讲究寓意性，即依各种取名方法择字的前提下，又兼重形式，以雅致、响亮、形体美观为首选，所谓义、音、声、形皆美是也。这种特色，是汉字文化的音韵与造型的艺术性所提供的。

         四、辨性别
尽管所谓"男人女名，女人男名"的现象时有所见，但大多事出有因(本书以后章节将有论及)。从总体上看，中国姓名文化具有男性起名多选表现阳刚之美的字，而女性起名多选表现阴柔之美的字的特征，使人望名而辨性。惟近世风俗嬗替，发式衣冠渐成男女莫辨，"现代男士"几与"奶油"攀结，"新潮女性"或与娴静脱钩，在男人惊呼"阴盛阳衰"，在女人哀叹"上哪寻找男子汉"，而取名之道中的性别之辨，亦有淡化的趋势。

           五、省字格
一般说来，汉名多为一字或二字格，联上单姓和复姓全称，则成二字格、三字格或四字格，如魏徵、房玄龄、尉迟敬德。这两种基本格式，由汉字的一字便是一个音节(往往又是一个词或一个词根)的特点所决定，又因其或姓氏连缀，形成声音和意义相结合的整体，从而提供了一种简洁、流畅而又富有韵味的审美感受。这也是中国姓名文化的特色之一，曾激起国际汉学界的普遍称赞。