22章 我们将永远记得他

毛泽东说：“我们将永远记得他曾为中国做过一件巨大的工作。他是为建立友好关系铺平道路的第一个人。”

正如美国历史学家拉铁摩尔说的：“只有那些当时身在中国的人们，才能回味斯诺的《红星照耀中国》所产生的影响……在人们政治上陷入思想苦闷的情况下，斯诺的《红星照耀中国》就像火焰一样，腾空而起，划破了苍茫的暮色……原来还另外有一个中国啊！”的确是这样，斯诺首次向全世界报告了中国共产党领导的革命根据地的真相，展示了中国的光明和希望，打破了国民党十年的新闻封锁，揭穿了它的造谣污蔑，打开了人民的眼界，他对“中国共产主义运动的发现和描述，与哥伦布对美洲的发现一样，是震惊世界的成就”，“标志着西方了解中国的新纪元。”他的采访被誉为20世纪“新闻记者所施展的一个最了不起的绝技”，“在全世界面临空前灾难的前夕，报道了一支远离西方各国的独立的战斗力量”（费正清），给全世界人民带来了反法西斯斗争的信心和力量，同时也使“中国在这最紧急的时候，找到了民族最伟大的统一，找到了民族的灵魂。”因为在此之前，“在世界各国中，恐怕没有比红色中国的情况是更大的谜，更混乱的传说了。”而“在斯诺的报道发出之前，对于中国共产党人，特别是他们的领袖毛泽东，不仅苏联人根本不了解，就连中国人自己也完全不知道，更不用说西方了。”（海伦·斯诺语）斯诺因此成了最了解中国和毛泽东的美国人。美国总统罗斯福看完斯诺的著作后，先后在1942年2月24日、1944年5月26日和1945年3月3日三次接见斯诺，还亲自推销过斯诺的书。

1937年3月10日，毛泽东在延安专门致信斯诺：“我们都感谢你的。”1938年春，毛泽东还亲自对一位德国记者说：“当其他人谁也不来的时候，斯诺来到这里调查我们的情况，并帮助我们把事实公诸于世……我们将永远记得他曾为中国做过一件巨大的工作。他是为建立友好关系铺平道路的第一个人。”

1939年9月，斯诺第二次访问陕北，毛泽东在延安的一次干部大会上把斯诺介绍给大家，并说斯诺的书是外国人报道中国革命最成功的两部著作之一。而该书也真实地成了一个历史预言，红星真的照耀了中国。

新中国成立后，斯诺辛勤地在太平洋两岸传递信息，先后于1960年6月28日至11月15日以美国《展望》杂志记者身分、1964年10月18日至1965年1月19日以法国《新直言》周刊记者身分和1970年8月14日至1971年2月偕同夫人一起三度访问中国。斯诺的每次访问，都受到了毛泽东、周恩来等人的亲切接见。1970年10月1日国庆节，毛泽东在天安门城楼上接见了斯诺，并于8日同斯诺进行了重要谈话，表示欢迎美国总统尼克松来中国访问。而像发动“文化大革命的目的”和解冻中美关系的信息，毛泽东也都是像1936年谈“自传”一样，没有告诉自己的家人、战友和其他领导人，而是首先告诉给这个外国记者才被世界所共知的。